В 1870 году было построено большое двухэтажное каменное здание учебных мастерских, функционирующих и по сей день.
В 1874 г. - новый учебный корпус, напоминавший средневековый западно-европейский собор. Внутренние помещения удобно расположены вокруг парадной лестницы. Учебный корпус - классический пример "кирпичного стиля". При училище был хороший ухоженный парк, спускавшийся с холма к реке Шексне. Училище было рассчитано на 60 человек. Оно готовило токарей, слесарей, столяров и чертежников в первые десятилетия своего существования с уклоном на судоремонт, а затем и судостроение.
Первые 5 лет АТУ было частным учебным заведением Милютиных, потом стало оплачиваться из казны. Первым директором, занимавшим этот пост 40 лет, был Потапов Н. И. - выпускник технологического института в Петербурге. Он был инженером-технологом и имел 15 лет профессионального стажа и золотую медаль за изобретения, полученную на Всемирной выставке в Лондоне.
В 70-е - 80-е годы XIX в. в училище принимали только мальчиков с 12 лет. Подросток должен был обладать крепким телосложением. 3-4 человека на место - был обычный конкурс на приемных экзаменах. Экзаменовали по трем предметам: Закону Божию, русскому языку, арифметике. Преподавались: Закон Божий, русский язык, литература, история всемирная и русская, чистописание, рисование, география, физика, алгебра, геометрия, 2 раза в неделю - пение и гимнастика. Изучали специальные предметы: механику, технологию металлов и дерева, учение о строительных материалах, строительное искусство и счетоводство.
Учащиеся носили форму. На выход - черный двубортный мундир и брюки, сапоги с короткими мягкими голенищами, короткая двубортная шинель черного цвета. Зимой и летом носили форменную черную шляпу - "черепанку". Обучение в училище длилось 6 лет: 4 года теоретической учебы в сочетании с ежедневной практикой в учебных мастерских, а затем 2 года одной практики.
В 1889 году были изданы "Правила для воспитанников АТУ", они содержали 61 параграф. Были там и такие слова "Каждый должен дорожить честью училища, быть нравственным и удерживать от безнравственности товарищей". Ученикам запрещалось грубо обзывать друг друга и тем более применять силу при выяснении отношений. Выпускники АТУ славились хорошей подготовкой, при устройстве на службу они были нарасхват, им хорошо платили. Оставили учащиеся АТУ добрую память о себе и всем жителям г. Череповца.
В 1885 г. они вместе с учителем черчения Берником Н.И. спланировали и заложили городской парк, получивший название "Соляного сада". Это был поистине ботанический сад.
После 1917 г. увеличивался контингент учащихся, менялся профиль работ училища.
В 1920 г. училище было преобразовано в техникум водного транспорта.
В 1929 г. - Череповецкий техникум индустриального земледелия. С этого же года начинается массовое поступление в него девушек. Первой из них была Мария Залевская.
В 1930 г. - Череповецкий лесомеханический техникум, а в 1938 г. техникуму присвоено имя В. П. Чкалова после его гибели. Многие выпускники техникума стали известными во всей стране и за ее пределами: Чучин Иван Григорьевич - первый советский летчик;
В 1916-1918 гг. учился Герой Советского Союза летчик - испытатель Чкалов Валерий Павлович; Амосов Николай Михайлович - всемирно известный кардиохирург; братья Шамарины из г. Белозерска, Лауреаты государственной премии I-III ст. - изобретатели новых образцов морского вооружения (торпед), минометов, кварцевого стекла и керамики;
Герои Советского Союза, участники Великой Отечественной войны: Чернов Василий Иванович, Макаров Павел Алексеевич, Новожилов Иван Васильевич;
Тепленичев Виталий Павлович - 21год возглавлявший техникум, став его директором; Материков Алексей Петрович - нынешний директор техникума. В Череповецком лесомеханическом техникуме сложились хорошие традиции: - по стопам отцов и дедов учатся дети и внуки; - выпускники техникума работают не только на предприятиях города, но и за его пределами. Многие из них известные люди. Это: Архипов Н. А. - главный эколог ОАО "Северсталь", депутат Законодательного собрания области; Горев В. Е. - начальник УВД г. Череповца;
Ремезов А. И. - главный инженер ЧФМК, Цыбин В. А. - директор торгового дома "Череповецлессервис"; Бойко С. В. - директор филиала Санкт-Петербургского государственного инженерно-экономического университета; Сергушев С. И. - начальник производства ОАО "Электроремонт"; Иванченко В. И. - главный энергетик ЧФМК и др.